Entre la continuidad normal del trabajo y la terminación definitiva (despido o renuncia), existe un «punto medio» legal que muchas empresas desconocen o aplican mal: la suspensión laboral según la LFT.
Esta figura es una interrupción temporal de las obligaciones de ambas partes: el empleado deja de trabajar y el patrón deja de pagar salario, pero el contrato sigue vivo. Entender cómo aplicarla correctamente es crucial para manejar situaciones como enfermedades, arrestos o crisis económicas sin arriesgarse a una demanda por despido injustificado.
¿Qué es la suspensión laboral?
Es un paréntesis en la relación de trabajo. Según la Ley Federal del Trabajo (LFT), durante este periodo:
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El trabajador no tiene la obligación de prestar el servicio.
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El patrón no tiene la obligación de pagar el salario.
Sin embargo, la antigüedad del trabajador sigue contando y, lo más importante, tiene derecho a regresar a su puesto una vez que termine la causa de la suspensión. Confundir esto con un despido es un error costoso.
Causas Legales de Suspensión (Artículos 42 y 42 Bis LFT)
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Enfermedad contagiosa del trabajador.
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Incapacidad temporal: Por accidente o enfermedad no profesional (avalada por el IMSS).
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Prisión preventiva: Si el trabajador es detenido, la relación se suspende. Si es absuelto, puede regresar. (Ojo: Si actúa en defensa de los intereses del patrón, este debe pagar salarios caídos).
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Arresto administrativo.
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Falta de documentos: Si el trabajador no tiene los papeles necesarios para trabajar (ej. licencia, cédula) por causas imputables a él.
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Cumplimiento de obligaciones constitucionales: Como ser representante en organismos estatales (Juntas, comisiones) o servicio militar.
El caso especial: Contingencia Sanitaria (Art. 42 Bis)
Si las autoridades declaran una contingencia sanitaria que obligue a suspender labores (como pasó con el COVID-19), el patrón no paga salario, pero sí debe pagar una indemnización equivalente a un día de salario mínimo general por cada día de suspensión (hasta por un mes).
Suspensión Colectiva: Cuando afecta a toda la empresa (Art. 427)
A veces, la causa no es del trabajador, sino del entorno o la empresa. En estos casos, la suspensión puede aplicar a todo el personal o parte de él:
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Fuerza mayor o caso fortuito: Si no es imputable al patrón (desastres naturales).
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Falta de materia prima: No imputable al patrón.
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Exceso de producción o costeabilidad notoria (crisis económica).
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Falta de fondos para seguir operando (debe comprobarse).
Importante: La suspensión colectiva no es automática. En la mayoría de estos casos (salvo fuerza mayor inmediata), requiere la autorización del Tribunal Laboral.
Pasos esenciales para evitar un despido injustificado
Si aplicas mal una suspensión, el trabajador puede demandar alegando que lo despediste injustificadamente. Para protegerte:
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Identifica la Causa Legal: Verifica que la situación encaje perfectamente en el Art. 42 o 427 de la LFT.
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Documenta todo: No actúes de palabra. Necesitas pruebas: certificados de incapacidad del IMSS, notificaciones de arresto o declaratorias oficiales.
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Notificación Formal: Entrega al trabajador un aviso por escrito explicando la causa de la suspensión y la fecha de inicio.
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Aviso a las Autoridades: Si es una suspensión colectiva, debes tramitar la aprobación ante el Tribunal Laboral.
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Respeta el Regreso: Al terminar la causa (ej. le dan el alta médica), debes reincorporar al trabajador a su puesto de inmediato (o al día siguiente). Negarle el regreso equivale a un despido.
Usa la ley a tu favor
La suspensión laboral según la LFT es una herramienta útil para pausar la relación laboral en momentos críticos sin romperla definitivamente. Usada correctamente, protege el empleo y la viabilidad de la empresa.
Si tienes dudas sobre cómo gestionar una incapacidad prolongada, un problema legal de un empleado o una suspensión de actividades en tu empresa en Querétaro, en Metalegal Abogados Laborales podemos asesorarte para hacerlo con total seguridad jurídica.
