¿Por qué algunas empresas parecen tener todo bajo control mientras otras viven apagando incendios? La respuesta casi siempre es la misma: estrategia. Formular una estrategia empresarial no es un lujo, es la herramienta fundamental que te da dirección, optimiza tus recursos y te diferencia de la competencia.
Aunque la urgencia del día a día consuma, la necesidad de pensar a largo plazo ha sido un desafío constante para los negocios. Aquí, te daremos todos los detalles que necesitas saber sobre la formulación de estrategia empresarial.
El reto: ¿Por qué tantas empresas operan sin estrategia?
Desde la revolución industrial, las organizaciones han buscado la fórmula para dirigir mejor sus negocios y obtener resultados atractivos. El pensamiento estratégico, que nació formalmente en los años 60, planteó la necesidad de que las empresas se pensaran a sí mismas a futuro para crear posiciones rentables en sus mercados.
A pesar de que todos reconocen su importancia, la realidad es que muchas compañías compiten sin nunca haberse pensado estratégicamente. Tras más de 15 años impartiendo clases de estrategia y dirigiendo procesos de planificación, hemos visto que esto es especialmente cierto en empresas medianas y pequeñas.
¿Por qué ocurre esto? Las causas más comunes suelen ser tres:
- La urgencia del «día a día» que consume todo el tiempo.
- La falta de conocimiento de los dueños o ejecutivos sobre cómo hacerlo.
- La creencia errónea de que la estrategia es «algo reservado para las grandes corporaciones».
La realidad es que estas causas o son falsas o se pueden solucionar.
La orientación al corto plazo como causa para no hacer estrategia
Cuando una empresa usa la urgencia del «día a día» como excusa para no hacer estrategia, da una señal clara de no entender cómo se construyen los buenos resultados.
Es fundamental comprender que el corto y el largo plazo deben convivir armónicamente. El largo plazo no es otra cosa que la suma de muchos cortos plazos.
Por lo tanto, pensar estratégicamente tu futuro es una necesidad para orientar tus esfuerzos de hoy en la dirección correcta. Te permite que tus acciones diarias sean intencionadas (llevándote a donde quieres estar) en lugar de ser meramente reactivas (apagando incendios).
Pensar estratégicamente es una inversión de tiempo, no un costo.
«No sé cómo hacerlo, es muy complicado»
La falta de conocimiento como causa para no pensar estratégicamente se soluciona teniendo el interés de aprender, ya sea por cuenta propia o con ayuda de terceros.
Existen muchas metodologías. Lo importante es buscar una y aplicarla de manera sistemática. El aporte de terceros (como consultores) no es hacerte la estrategia; la formulación de la estrategia nunca es delegable. Los conocimientos del negocio siempre deben venir de los dueños y ejecutivos.
El rol de un consultor es aportar la metodología, guiar al equipo por las etapas del proceso de planificación y hacer las preguntas difíciles que quizás no se están haciendo internamente.
Razones por las que tu PyME necesita una estrategia
- Restricciones de tamaño: Al ser más pequeña, compites (a menudo) contra empresas más grandes. Necesitas pensar con mayor profundidad cómo vas a competir de forma diferente para ganar.
- Recursos limitados: Las PyMEs tienen menos recursos (dinero, tiempo, personal). Por lo tanto, tienen una necesidad mayor de pensar exactamente dónde asignarán esos recursos escasos. Un plan estratégico es la mejor ayuda para asignar correctamente ese dinero y esfuerzo.
¿Qué es realmente hacer estrategia? (Y qué no es)
Probablemente, «estrategia» es uno de los términos más sobreutilizados. Por lo general, se usa para referirse a «tener un plan» o «saber qué hacer». Pero eso no refleja correctamente su verdadero sentido empresarial.
El profesor Michael Porter lo define claro: hacer estrategia es construir una posición única y valiosa en un mercado, sobre la base de un conjunto de actividades específicas y únicas que posee una empresa. Y para que sea exitosa, la compañía debe ser eficiente.
Reflexionando sobre esto, se puede entender la esencia real de la estrategia:
- La estrategia se construye, no se copia. No es heredada ni es una réplica de lo que hace tu competidor. Es un traje a la medida de tu realidad, tus ventajas y debilidades. Es responsabilidad de quienes dirigen construirla.
- Busca construir una posición en un mercado. Ya sea en el que compites hoy o en uno nuevo. Esa posición debe plasmar el modelo de negocio más conveniente (rentable) para el futuro de tu empresa.
- La posición debe ser única. Significa hacer algo distinto a lo que hacen tus competidores. Si todos hacen lo mismo, solo se compite por precio.
- Es un proceso continuo. Tu posición única será imitada; es la dinámica normal del mercado. Por eso, el proceso de pensar estratégicamente es permanente. No es algo que se hace «una vez» y se guarda en un cajón.
- La posición debe ser valiosa para el cliente. El cliente debe percibir esa diferencia y estar dispuesto a pagar por ella. Si no hay disposición a pagar, no hay valor. La estrategia busca crear ofertas atractivas que generen utilidades.
- Se basa en activos únicos. Solo logras esa posición única y valiosa si tu empresa posee recursos, actividades, procesos o conocimientos que son solo tuyos y, de preferencia, difíciles de imitar.
Esto también ayuda a entender qué NO es estrategia:
- No es «eficacia operacional». Hacer lo mismo que otros, pero mejor (más rápido o más barato), es eficacia operacional. Es fundamental ser eficiente, sí, pero eso es solo la base. La estrategia empieza después de eso, buscando ser diferente.
- No es una lista de «cosas por hacer». La estrategia no es una agenda de actividades o un listado de «cositas» pendientes. La estrategia real requiere foco, prioridades y énfasis. Son las grandes ideas matrices que orientan la dirección, las cuales luego se complementan con planes más específicos.
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